Europa ist seit jeher Durchgangskontinent.
Die Auseinandersetzungen mit dem "Fremden" gehört schon immer zum Lebensalltag in allen europäischen Ländern.

"Jeder ist ein Fremder - fast überall", diese menschliche Grunderfahrung bildet den Ausgangpunkt der Ausstellung, die in Zusammenarbeit von acht europäischen Partnermuseen entstanden ist.
Unter Federführung des Hauses der Geschichte wirken das Arbejdermusseet in Kopenhagen, das Bijbelsmuseum in Amsterdam, das Deutscher Historische  Museum in Berlin, das Helsinki City Museum, das National Historical Museum in Athen, das Schweizerische Landesmuseum in Zürich sowie das Musée d' Histoire de la Ville in Luxembourg an diesem Kooperationsprojekt mit.

Seit der Eröffnung in Bonn im Jahr 2003 ist die Ausstellung in Europa unterwegs. Erlangen ist nach Bonn ihre zweite deutsche Station.

Arbeitsmigration, Krieg, Okkupation oder Gewissensgründe sind hauptsächlich dafür verantwortlich, dass Menschen ihre Heimat verlassen. Schlaglichtartig beleuchtet die Ausstellung ausgewählte Einzelbeispiele von der Antike bis in die Gegenwart aus unterschiedlicher Sicht. Jedes Museum stellt Themen vor, in denen sich das Problem des Fremdseins niederschlägt. Diese Aspekte verdichten sich zur Gesamtansicht der Präsentation. Bei aller Verschiedenheit wird dabei deutlich: Der permanente Zuzug neuer Bevölkerungsgruppen, das Verlassen der alten und das Auffinden einer neuen Heimat ist ein steter Prozess in Europa seit Jahrhunderten. Dieser Vielfalt verdankt der europäische Kontinent seine spezifische Gestalt, so dass früher „Fremdes” heute oft schon selbstverständlich ist.

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